Los dermatólogos pediátricos recomiendan evitar la joyería de plata durante el primer año de vida por la posible presencia de níquel y la rápida oxidación de la plata.
Por estética, tradición o como recuerdo familiar, muchas familias optan por regalar joyas a los bebés desde sus primeros días de vida. Pulseras, pendientes, medallas… La escena es habitual. Sin embargo, lo que a simple vista puede parecer un gesto inocente, incluso tierno, esconde implicaciones médicas que no siempre se tienen en cuenta. Especialmente cuando se trata de piezas elaboradas en plata.
Los dermatólogos pediátricos coinciden en un punto clave: la piel del recién nacido no está preparada para mantener un contacto prolongado con metales susceptibles de provocar reacciones alérgicas o irritaciones. La plata, salvo en su estado puro (algo muy poco habitual en joyería), contiene aleaciones que incluyen metales como el cobre o el níquel. Y ahí empiezan los problemas.
El doctor Eduardo López Bran, jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, señala que «el níquel es el alérgeno de contacto más frecuente en Europa, y su presencia en joyas, aunque sea mínima, puede desencadenar reacciones intensas en pieles sensibles como la de un lactante». La dermatitis por contacto no es una reacción leve: puede implicar enrojecimiento, hinchazón, prurito e incluso pequeñas lesiones o ampollas. Lo preocupante no es solo la reacción inmediata, sino la posibilidad de que el bebé quede sensibilizado de por vida.
La cuestión se complica cuando se añade otro factor: la oxidación. La plata, especialmente en ambientes húmedos o cálidos, reacciona con el azufre del ambiente o con el propio pH de la piel, lo que da lugar a un oscurecimiento progresivo de la pieza. Ese residuo negruzco no solo mancha la joya, también puede impregnar la piel del bebé, generando más irritación y un entorno favorable para la proliferación de bacterias.
Los expertos recomiendan evitar este tipo de joyas al menos durante el primer año de vida, cuando la piel es más fina y permeable, y el sistema inmunológico aún no ha desarrollado mecanismos eficaces de defensa frente a agentes externos. El contacto con metales no inertes en esta etapa puede actuar como desencadenante de alergias que después acompañarán al niño en la adolescencia y la vida adulta.
El oro como alternativa segura para recién nacidos por su baja incidencia alérgica frente a la reactividad del níquel o el cobalto.
Frente a este escenario, el oro se presenta como una alternativa más segura, siempre que cumpla ciertos requisitos. No todo el oro vale. El de 18 quilates o superior, sin mezclas con níquel, es bien tolerado por la mayoría de las pieles. Su carácter químicamente inerte —es decir, que no reacciona con la humedad, el oxígeno o el sudor— lo convierte en un material idóneo para estar en contacto con la piel sin provocar alteraciones. Incluso en estudios sobre alergias cutáneas, como los publicados en DermNet NZ y Mayo Clinic, el oro aparece como uno de los metales con menor incidencia alérgica, frente a la alta reactividad del níquel o el cobalto.
No obstante, los especialistas en joyería como Mocosa.es: Empresa española líder en pendientes para recién nacidas, insisten en que, incluso cuando se utiliza oro de alta calidad, deben extremarse las precauciones. «Los bebés no tienen aún control sobre sus movimientos y es fácil que se enganchen una cadena o se metan un pendiente en la boca. Además, cualquier pieza mal cerrada o con elementos pequeños supone un riesgo de asfixia.» Por eso, más allá del tipo de metal, se recomienda extremar la precaución su se emplea joyería en edades muy tempranas, salvo en casos puntuales como pendientes colocados en condiciones higiénicas óptimas y con materiales seguros.
